10月1日,据24直播网报道,英国首相安迪·伯纳姆透露,针对曼城因违反英超财务规定所受到的裁决,若球队的所有者作出转让球队的决策,他个人将对此深感忧虑。
伯纳姆透露,曼城对于该裁决持有不同意见。同时,他对自2008年起,由阿联酋副总理兼王室成员谢赫·曼苏尔引领的俱乐部管理层对曼彻斯特市的持续资助表示敬意。先前,一个独立的评审团判定,曼城在多项被指控的英超财务规则上存在违规。曼城预计将对这一判决提出异议。俱乐部坚持否认任何不当行为,并计划在10月2日之前递交上诉材料。
与此同时,2025年由政府部门创建的独立足球管理机构指出,这一事件引发了重大关注。该机构暗示,在纪律处罚流程完成之后,他们将深入研究并评估一系列可能的应对措施,这其中包括对现任俱乐部负责人是否应被剥夺俱乐部所有权资格进行探讨。
经过独立调查机构深入探究,发现曼城与众多企业签订了看似真实的协议,实则用以掩饰超过83亿英镑的资金秘密。英超当局明确表示,曼城在过去十年中持续违反了联赛的规定。独立调查组即将举办一场听证会(预计筹备时间可能长达数月)以判定最终的处罚措施。曼城有权对违规的裁决和相应的处罚提出上诉,这一行为导致俱乐部与英超联赛陷入了一场混乱与不确定的境地。可能的惩罚手段涵盖了高额罚款、联赛积分的扣除、被逐出英超联赛,甚至可能剥夺其在违规期间获得的八项冠军头衔。一些球迷及评论员对此表示疑问,如果俱乐部的所有者长达九年时间都在故意违规,他们是否还应该继续领导这支球队。
在周三的对话中,面对BBC政治部编辑克里斯·梅森的提问,伯纳姆表达了他的忧虑:“若他们离我们而去,我深感不安。他们在塑造现代曼彻斯特的过程中扮演了至关重要的角色,正是他们的贡献使得曼城成为了一支在国际足坛享有盛誉的强队。”
在城市足球集团及其广阔所有权团队的支持下,伊蒂哈德球场及其周边地区的开发项目得到了显著推动。前大曼彻斯特市长,直至今年6月仍在此职位上的伯纳姆表示,他对这一团队表示深深的感激。他指出,他们的投资不仅专注于球场及其周边地带的建设,而且对整个城市都产生了积极影响。他坚信,在与曼城老板的合作关系上,他在担任市长期间所建立的联系能够经受住任何形式的检验。
在伯纳姆公开发表这一观点的同时,足球界对于独立调查委员会揭露的问题严重性以及英超官方对曼城行为的严厉态度感到震惊不已。这位埃弗顿的支持者在球队的主场希尔·迪金森球场,面对BBC的采访,表达了自己的看法。
在2023年11月,埃弗顿俱乐部因轻微的财务违规行为而面临指控,并因此被剥夺了10个联赛积分。然而,在随后的上诉过程中,这一处罚被减轻至6分。伯纳姆回忆道:“数年前,埃弗顿遭遇了相似的困境,许多人可能还记得我那时为俱乐部辩护的情形。我至今依然坚信,他们在那个事件中并未获得应有的公正待遇。”
谈及埃弗顿所经历的磨难与曼城当前所面临的挑战,他进一步指出:“我清晰记得,许多人当时指责埃弗顿,然而回顾过去,我认为更多人士将认识到当初的评判并不公平。鉴于此,结合我在担任首相之前所积累的经验,若我急于表明立场,无疑是犯了严重的错误。”
伯纳姆透露,对于急于得出结论的行为,他感到相当失望。他承认,这一事件对于曼城的支持者、俱乐部以及整个曼彻斯特市来说,具有极其重要的意义。然而,他进一步指出,介入此事并不适宜。
在一份官方声明中,曼城表达了对英超委员会立场的不满与震惊,同时坚定地宣称球队对所提指控毫无责任。