9月30日，24直播网报道，在亚运会男足半决赛中，中国U23国家队以1比2的比分败给了韩国U23队，从而与决赛失之交臂。《足球报》在文章中指出，尽管面对实力强劲的对手，安东尼奥所带领的队伍仍有机会进行一场激烈的对决，这本身便体现了球队的一大进步。
在与东亚足球领域的顶级强敌、三连冠得主韩国队的交锋前夕，安东尼奥全面备战，对比赛的方方面面进行了精心策划。在阵容方面，他主要沿用了小组赛的首发名单，仅在防守核心区域对人员进行了微调，将展现卓越表现的彭啸提至首发，取代了贺一然的位置。战术上，他坚持了以稳固防守为基础的策略，并伺机展开反击。此外，他还特别针对任意球环节制定了专门的战术安排。
在比赛的初期阶段，韩国队的进攻线给中国队带来了极大的挑战。面对这样的压力，中国亚运男足稳固了他们的防守阵线，严密地封锁了对手的传球通道。尽管韩国队加快了传球速度，进一步压缩了中国队的防守空间，但球员们依然保持高度专注。在此过程中，中国队逐渐适应了韩国队的进攻节奏，并敏锐地分析对方的传球路径。胡荷韬和杨希在边路多次成功拦截了韩国队的传球。
在比赛节奏上，与小组赛如出一辙，球队多数时间专注于防守，进攻机会寥寥无几。然而，在第22分钟，一场“惊喜”降临。中国队在后场成功断球，仅通过四次传球便成功突破对手防线。毛伟杰巧妙地送出过顶传球，王钰栋迅速领会意图，插入空当形成单刀之势，冷静地将球送入网窝。这是中国男足以40年之久的间隔再次攻破韩国队的球门。进球并非偶然，得益于全队默契的跑位和无球时的接应，反击策略明确，执行坚决，成为全场最耀眼的瞬间。
尽管中国队一度取得领先，却未能抵挡住韩国队的猛烈反扑。实际上，在激烈的对抗中，只要中后场球员稳固站位并保持专注，对手想要突破密集防守并非易事。然而，上半场一次意外的角球失误，为韩国队提供了扳平比分的契机。角球开出后，无人看管的空档被对方高中锋巧妙头球破门。下半场，两队陷入激烈争夺，韩国队同样是在禁区外围45度位置起脚，由于后点球员疏于观察，导致失误并丢球。在这场至关重要的对决中，中国男足亚运队不幸遭遇韩国队的逆转。
尽管未能挺进决赛，但至少在亚运赛场上，他们成功击破了韩国队长达40年的坚不可摧的球门防线。球队的一举一动，无不受到众人关注。细数小组赛的三场对决以及淘汰赛的两场激战，五场比赛中球队与安东尼奥教练共同绘制的画卷，已然超越了人们的预期。从被划分为“死亡之组”伊始，没有人曾想过中国队能够打破历史纪录，小组赛中他们三战全胜，仅丢一球，1/4决赛中淘汰泰国队，时隔28年再次闯入亚运男足四强。从U20亚洲杯到如今的亚运会，西班牙籍教练安东尼奥为这一批出生于2003年的球员打造了一套明确的战术体系，防守严密，反击有序，球员们在多年的磨合与大赛的磨练中，展现出了出色的执行力。无论是小组赛的稳健发挥，还是淘汰赛的大胜，都彰显了这群年轻球员的战术纪律和坚韧不拔的意志。安东尼奥教练带领中国国家队出战三届大赛，共参赛15场，取得5胜6平4负的战绩，唯一败绩来自于日本和韩国。